Journal of Vertebrate Paleontology: Кетцалькоатль самое большое животное на Земле с прыжком 2 метра

Кетцалькоатль с его 12-метровым размахом крыльев, безусловно, был одним из самых необычных животных, когда-либо живших на земле. Но как он мог поддерживать свой вес в воздухе?

Палеонтологи впервые узнали о Кетцалькоатле в начале 1970-х годов, но ученые до сих пор спорят о том, как такое крупное животное могло летать. Наиболее полное на сегодняшний день исследование Quetzalcoatlus представлено в серии из пяти статей, опубликованных в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.

Монография включает обсуждение открытия и распространения видов, их среды обитания, физических характеристик и таксономии; обновленное генеалогическое древо эволюции; анализ их функциональной морфологии — реконструкция возможных движений на основе их скелетов. Все известные и предполагаемые окаменелости Quetzalcoatlus были найдены в Национальном парке Биг-Бенд в Техасе, и все они хранятся в коллекции палеонтологии позвоночных Техасского университета в Остине.

Новые исследования древних костей стали возможны благодаря всестороннему обзору. В ходе своей новой работы ученые выявили вид, который они назвали Quetzalcoatlus northropi. Маленькие кости ошибочно считались принадлежащими молодым особям, но новое исследование показывает, что на самом деле это два ранее неизвестных вида птерозавров: Quetzalcoatlus lawsoni и Wellnhopterus brevirostri. Окаменелости гигантской летающей рептилии под названием Quetzalcoatlus могут указывать на то, что особь была исследователем, а не охотником. Эти существа использовали свои длинные беззубые клювы для ловли крабов, моллюсков и червей, спрятанных на дне рек и озер.

Ранее «ЭкоПравда» сообщала, что побуждает детей к состраданию. Исследователи из Университета Квинсленда обнаружили, что дети помогают людям, попавшим в беду, но только в том случае, если это не сопряжено с личными затратами.