Science: удар астероида 66 млн лет назад мог привести к изменениям у муравьев

Некоторые из величайших садоводов на планете имеют размеры, порой не превышающие нескольких миллиметров. В частности, муравьи-листорезы Америки демонстрируют удивительное мастерство в агрономии. Они вырезают небольшие куски листьев, перетаскивают их обратно в свои гнезда и скармливают эти свежие фрагменты грибам, за которыми муравьи с преданностью ухаживают в специализированных камерах с контролируемым климатом. Подобно тому как людям не подходит сено, предназначенное для кормления скота, муравьи не могут питаться листьями — их рацион составляют грибы, которые развиваются на основе растительных материалов.

Сегодня сотни видов муравьев занимаются выращиванием грибов, и эволюционные исследования показывают, что это сотрудничество началось десятки миллионов лет назад. Недавние открытия ученых прояснили эту связь, добавив в уравнение генеалогическое древо грибов. В публикации в журнале Science исследователи определяют временные рамки возникновения этого взаимовыгодного партнерства и выявляют неожиданный катализатор — астероид, который разрушил мир динозавров 66 миллионов лет назад.

По словам Петра Бидерманна, энтомолога и эволюционного биолога из Фрайбургского университета, который не участвовал в исследовании, этот проект, поистине впечатляющий, основывается на десятилетиях полевых исследований и анализов геномных данных. Таким образом, открытия исследователей не только расширяют наши представления о муравьях и грибах, но и углубляют понимание глубинных процессов эволюции, происходивших на нашей планете.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что погубивший динозавров астероид был не один.