AstroForge: ученые поставили под сомнение ценность астероидов

В последние годы тема добычи полезных ископаемых на астероидах стала предметом активного обсуждения в научных кругах и в средствах массовой информации. Расчеты предполагаемой стоимости этих космических тел доходили до триллионов и квадриллионов долларов, что создавало стремление к разработке технологий их освоения. Однако недавнее исследование, проведенное стартапом AstroForge, ставит под сомнение эти оптимистичные прогнозы.

Ученые этой команды совместили усилия для детального анализа потенциальных ресурсов, содержащихся в астероидах, и их экономической целесообразности. В результате они пришли к выводу, что многие из ранее сделанных оценок оказались чрезмерно преувеличенными. Согласно их исследованию, для реального освоения космических ресурсов необходимо учитывать не только наличие металлов, но и возможность их эффективного извлечения и транспортировки на Землю.

Исследование выделяет две ключевые группы металлов, которые потенциально можно добывать на астероидах. Первая группа состоит из платиноидов — редких и ценимых на Земле металлов, таких как платина, родий и палладий. Эти элементы нашли широкое применение в различных отраслях, от автомобильной до ювелирной. Однако извлечение и транспортировка этих металлов потребуют значительных инвестиций и технологий.

Вторая группа включает более распространенные материалы, такие как железо, алюминий и магний, которые могут быть полезны для строительства в космосе, но нецелесообразны для транспортировки на Землю из-за их низкой рыночной стоимости.

Одним из ключевых аспектов исследования стало изучение метеоритов — остатков астероидов. Ученые провели анализ содержания 83 различных элементов, сделав вывод, что не все астероиды являются богатым источником металлов. Например, данные показывают, что астероиды, которые казались «чистыми» по своему составу, могут содержать множество других элементов, сочетанием которых и необходимо заниматься для его эффективного извлечения.

Для того чтобы начать добычу полезных ископаемых, необходимо разработать продвинутые методики, такие как электролиз расплавленных пород, что требует мощной инфраструктуры и значительных энергозатрат. Однако инновационные разработки в области космических технологий могут изменить эту картину и сделать космическую добычу реальностью.

Сейчас стартап AstroForge планирует запустить экспедицию к околоземным астероидам для проверки своих гипотез на практике, что может стать важным шагом к оценке и добыче космических ресурсов.

Анализ показывает, что хотя астероиды, возможно, не так богаты металлами, как считалось ранее, они все же продолжают представлять значительный интерес с точки зрения ресурсов для будущих космических программ и исследований.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что Новосибирские ученые нашли общие черты в языках народов Сибири.