Большое мусорное пятно в Тихом океане стало новой средой обитания для многих видов животных

Огромное тихоокеанское мусорное пятно находится в тысячах километров от ближайшей суши, но в нем живут сотни видов, которые не являются частью океанических экосистем. Обитатели пластикового архипелага не просто живут, а процветают и даже размножаются. Об этом сообщает Naked Science.

Для многих прибрежных животных и суша, и открытый океан являются одинаково неблагоприятной средой обитания. Им нужна вода и твердая поверхность одновременно — например, для откладывания яиц или размножения.

Однако последствия деятельности человека позволили этим животным распространиться гораздо шире и жить за тысячи километров от ближайшего берега. Новая среда для их жизни создается огромным количеством техногенного мусора, плавающего на поверхности океанских вод. Это продемонстрировала работа американских биологов, опубликованная в журнале Nature Ecology & Evolution.

Однако Большое тихоокеанское мусорное пятно оказалось одновременно и экологической катастрофой, и уникальной экологической нишей. Еще в 2021 году Линси Харам и другие исследователи обнаружили, что прибрежные организмы могут быть обнаружены далеко в море — там, где они обычно не выживают. Ученые обнаружили, что эти животные активно осваивают крупнейший в мире мусорный архипелаг.

Биологи собрали более 100 образцов из Тихого океана и обнаружили прибрежных жителей более чем на 70 процентах из них: 500 видов ракообразных, моллюсков и даже анемонов. На самом деле, такие существа встречались там чаще, чем обычные обитатели открытого моря, и превосходили их в три раза. Ученые заметили, что эти животные не только выживали на плавающих обломках, но и успешно размножались.

Рыболовные сети, излюбленное место обитания этого вида, были наиболее многочисленны. Авторы работы утверждают, что это позволяет говорить об особой экологической нише — «неопелагиали». В отличие от пелагиали — верхней толщи воды, где обитает большинство организмов, — она имеет антропогенное происхождение, появилась относительно недавно и коренным образом меняет условия жизни многих животных.

Некоторые виды сталкиваются с новыми проблемами в родном открытом море, в то время как другие извлекают выгоду из неопелагиали и могут осваивать огромные пространства, которые ранее были недоступны.

Ранее «ЭкоПравда» сообщала, что ученые из KI обнаружили, что лекарства от сердечных заболеваний могут иметь серьезный побочный эффект.