Current Biology: морской петух отрастил ноги для добывания пищи

Морские петухи (отряд Prionotus) — это род донных рыб, обитающих в прибрежных водах Северной и Южной Америки. Эти удивительные создания сразу бросаются в глаза своим необычным внешним видом. Их плавники напоминают птичьи крылья, а кроме того, у них есть шесть конечностей, похожих на ноги крабов. Эти «ноги» помогают морским петухам передвигаться по океанскому дну и рыться в песке или иле в поисках добычи — мелких ракообразных, моллюсков и червей.

Но на этом уникальность морских петухов не заканчивается. Как показали недавние исследования, эти «ноги» на самом деле превратились в органы чувств. Они не только служат для передвижения, но и позволяют рыбам «пробовать» добычу на вкус, так как покрыты чувствительными вкусовыми рецепторами. Морские петухи виртуозно выкапывают понравившуюся им пищу при помощи этих конечностей, что привлекает других рыб, желающих полакомиться.

Ученые пришли к выводу, что эти «ноги» на самом деле являются продолжением грудных плавников морских петухов. Такая адаптация встречается и у других видов рыб, но морские петухи смогли пойти дальше всех — они могут двигать этими «ногами» независимо от основного тела, что делает их перемещение по дну особенно быстрым и эффективным. Эти удивительные создания являются ярким примером инновационных эволюционных решений в морской экосистеме.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что теорию о темной материи пересмотрят.