Current Biology: падение астероида сыграло главную роль в вымирании динозавров

Международная группа палеонтологов опровергла гипотезу о начале вымирания динозавров за 6 млн лет до падения Чиксулубского астероида.

Ранее снижение числа окаменелостей в позднемеловых отложениях интерпретировалось как признак сокращения биоразнообразия. Однако новое исследование Университетского колледжа Лондона, доказало, что уменьшение доступности ископаемых останков связано с геологическими процессами, а не с реальным исчезновением видов.

Научный сотрудник UCL Алессандро Кьяренца подчеркнул, что анализ данных по Северной Америке выявил неточности в методах оценки палеонтологических находок. Ученые изучили распределение окаменелостей четырех групп динозавров — анкилозавров, цератопсид, гадрозавров и тираннозаврид — за последние 18 млн лет мелового периода.

Оказалось, что климатические изменения и особенности формирования осадочных пород, повлияли на сохранность останков. Это ставит под сомнение теорию о постепенном вымирании динозавров до катастрофы.

Ученые создали детальную модель геологических условий для разных регионов континента, где учли факторы, влияющие на образование и обнаружение окаменелостей. Результаты подтвердили, что видимое снижение разнообразия не отражает реальную экологическую ситуацию.

Ранее часть научного сообщества предполагала, что астероид лишь ускорил уже начавшейся процесс.

Тем временем палеонтологи нашли доказательства миграции динозавров из Америки в Азию. Подробнее об этом читайте в материале «ЭкоПравды».