Ecosphere: таяние льдов ухудшило рацион белых медведей

Учёные Вашингтонского университета рассказали изданию Ecosphere, что изменения климата обеднили рацион белых медведей. К таким выводам биологи пришли, изучив более сотни северных хищников на северо-западе Гренландии.

В последние десятилетия в Арктике наблюдается активное таяние морского льда. Этот необратимый процесс сокращает ареал обитания белых медведей. Вместе с ним утрачивается и возможность добывать еду, так как звери используют ледяной покров для охоты. Летом, когда льда становится совсем мало, хищники вынуждены отступать в сторону Северного полюса или на побережье материка.

Чтобы изучить изменения в физиологии белых медведей, учёные из Вашингтонского университета под руководством Дженнифер Штерн исследовали рацион 104 особей. Специалисты отслеживали перемещение зверей по GPS-ошейникам и периодически брали образцы подкожной жировой ткани методом биопсии.

Выяснилось, что у медведей, охотящихся на берегу, преобладают полиненасыщенные жирные кислоты из диатомовых водорослей, так как их добычей становились нерпы. На льду хищники добывали белух, нарвалов, хохлачей и гренландских тюленей, и тогда в их подкожной ткани было больше энергоёмких мононенасыщенных жирных кислот, которые синтезируют рачки-ныряльщики. Это значит, что на берегу меню белого медведя обеднело не только по разнообразию видов, но и по его химическому наполнению.

Ранее «ЭкоПравда» сообщила, что в США нашли окаменелости неизвестного древнего предка копытных животных.