EST: в почве Земли есть 4,7 млн тонн ртути, что вдвое больше предыдущих оценок

Международная группа ученых из Китая и США провела исследование, которое выявило важную взаимосвязь между растительным покровом, климатическими изменениями и загрязнением почв ртутью. Оказалось, что почвы в зонах с богатой флорой содержат значительно больше этого токсичного металла, чем предполагалось ранее. Результаты исследования были опубликованы в Environmental Science & Technology (EST).

Ртуть до сих пор остается стабильным загрязнителем, который имеет свое распространение в атмосфере, воде и почвах. Она накапливается в растениях и животных, и почва играет ключевую роль в ее удержании — накапливая в себе втрое больше металла, чем океаны, и в 150 раз больше, чем атмосфера.

Согласно исследованию, изменения в климате, вызванные человеческой деятельностью, привели к увеличению уровня углекислого газа, что стимулирует рост растительности и, вероятно, способствует накоплению ртути в почве при разложении растительности.

В рамках этого исследования команда анализировала около 19 тысяч измерений ртути в почвенных образцах, создав таким образом одну из самых крупных баз данных в этой области.

Собранные данные были обработаны с использованием алгоритма машинного обучения для оценки глобального распределения ртути в почвенных слоях. Ученые пришли к выводу, что общее количество ртути, сосредоточенное в верхнем метре почвы, составляет примерно 4,7 миллиона тонн.

Это значение вдвое превышает предыдущие оценки и показывает, что грунты могут содержать намного больше ртути, чем ранее предполагалось, особенно в областях с высокой растительностью. В публикации отмечается, что исследование обнаружило наивысшие уровни ртути в регионах с плотной растительностью, таких, как тропики, а также в областях с постоянным мерзлым грунтом и высокой плотностью населения.

В то же время голые участки земли, вроде степей или лугов, имели относительно низкие уровни ртути в почве. Исследователи также приступили к изучению влияния изменения климата на уровень ртути в почве, объединив свою модель с данными о будущих климатических сценариях. Расчеты показали, что глобальное потепление будет способствовать росту растительности, что, в свою очередь, может увеличить уровень ртути в почве.

Таким образом, выявленный симбиотический эффект может перевесить снижение уровня ртути, предполагаемое международными договорами, отметили ученые.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что вещество на основе кобальта провоцирует саморазрушение раковых клеток.