Ген, который помог людям выжить во время чумы, продолжает влиять на их жизнь

Черная смерть, одна из самых разрушительных эпидемий в истории человечества, оказала глубокое влияние на историю Евразии. Она привела к сокращению численности населения, изменила экономическую структуру и социальные нормы.

Изучение генеалогических записей людей, переживших и умерших во время вспышек «Чумной палочки» в Европе, позволяет предположить, что люди с двумя идентичными копиями гена ERAP2 имеют больше шансов выжить, чем другие.

Другие исследователи изучили большие базы данных, чтобы выяснить, как текущая вариация ERAP2 влияет на способность человека справляться с инфекцией.

Исследователи обнаружили, что дублирование гена ERAP2 может снизить риск развития респираторных заболеваний, но при этом увеличить вероятность развития аутоиммунных заболеваний, болезни Крона и диабета 1 типа.

Специалист по инфекциям Фергус Гамильтон из Бристольского университета в Великобритании говорит, что этот ген обрабатывает белки для клеток, участвующих в борьбе с болезнями.

Чтобы оценить связь между ERAP2 и здоровьем, исследователи использовали метод, известный как менделевская рандомизация. Этот подход основан на генетических признаках и позволяет определить причину и следствие более убедительно, чем это возможно при использовании других методов, в которых контролируются факторы окружающей среды или образа жизни.

Исследовательская группа не нашла связи между генетическими вариациями и сепсисом — хотя он играл важную роль в смертях от чумы. Однако исследователи обнаружили сильную корреляцию между определенными вариациями генетического кода и продолжительностью жизни родителей. Эти варианты могут быть связаны с аутоиммунными заболеваниями — и для полного понимания их роли в иммунитете необходимы дальнейшие исследования.

Гамильтон указывает на потенциальный пример того, как может работать «балансирующий отбор», когда один и тот же ген может по-разному влиять на различные заболевания. Ученые должны учитывать этот факт при разработке методов лечения.

Например, ведутся работы по нацеливанию ERAP2 на лечение болезни Крона и рака. Однако исследования показывают, что такие методы лечения могут вызвать побочные эффекты при других заболеваниях.

Авторы исследования предполагают, что влияние любого генетического отклонения может варьироваться в зависимости от окружения человека — сегодняшняя диета и подверженность заболеваниям сильно отличаются от средневековых времен.

Результаты исследования были опубликованы в American Journal of Human Genetics.

Ранее «ЭкоПравда» сообщала, что исследователи выяснили, могут ли люди жить под землей.