Исследователи решили загадку о динозавре Aetosaurus, которая мучала палеонтологов более 150 лет

Наземная версия этозавра имела маленькую голову и тело, похожее на крокодилье; ее длина достигала шести метров. Этот вид, вымерший около 204 миллионов лет назад, в конце триасового периода, когда-то считался эволюционным тупиком. Aetosaurus ferratus — это вид рептилий, который был впервые обнаружен в карьере около Кальтенталя, ныне район Штутгарта, Германия. Окаменелости были описаны почти 150 лет назад и датированы возрастом 215 миллионов лет — это группа из примерно 24 особей.

Оскар Фраас описал скелеты в 1877 году и предположил, что они были выброшены на берег вместе. Но только 16 лет назад, когда Райнер Р. Шох опубликовал более подробное морфологическое исследовани. По наблюдениям он определил, что они были молоды. Джулия Б. Десохо, аргентинский палеонтолог из CONICET в Museo de La Plata, позже описала череп другого вида этозавра. Ученые предположили, что находка в 50 километрах от Калтенталя является взрослой формой небольшого вида этозавра из скопления. Теперь, благодаря науке палеогистологии, ученые смогли самостоятельно исследовать кости из Кальтенталя и развеять многие прежние заблуждения о них.

Анализ длинных костей может быть использован для определения возраста окаменевших животных, так же как кольца деревьев помогают нам понять скорость роста современных деревьев. Исследовательская группа под руководством Эльжбеты М. Тешнер использовала этот метод для определения относительного возраста образцов самых старых и самых молодых членов группы, изучая в каждом случае разные кости.

Ранее «ЭкоПравда» сообщала, что исследователи обнаружили новую информацию о происхождении жизни на Земле.