Nature Geoscience: Антарктика стала зеленее в 10 раз за последние 35 лет

Недавние исследования показывают, что Антарктика, особенно ее полуостровная часть, претерпела невероятные изменения за последние 35 лет. Согласно данным, собранным спутниками NASA и Геологической службы США (USGS), площадь зеленых территорий на Антарктическом полуострове возросла в 10 раз, увеличившись с 0,86 км² в 1986 году до 11,95 км² в 2021 году. Это исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, подчеркивает стремительное изменение экосистемы региона и необходимость более глубокого понимания этих процессов.

Работа ученых из Университета Эксетера и Хартфордширского университета предоставляет важные данные о том, как изменяется растительность в таком уязвимом климатическом регионе. В исследовании использовались спутниковые данные о растительности, применяя Индекс нормализованной разницы растительности (NDVI) для анализа изменения озеленения.

Рост зеленых зон в основном связан с распространением мхов и лишайников — так называемых пионерных видов, которые способны процветать в условиях низких температур и бедных почвах. Эти маленькие, но стойкие организмы играют ключевую роль в формировании почвы и создании условий для появления более разнообразной растительности.

Ученые отметили, что в последние 50 лет скорость накопления мха на западной стороне полуострова резко возросла. «Мы ожидали увидеть изменения, но масштабы озеленения нас удивили», — прокомментировал Олли Бартлетт, один из исследователей. Сопредседатель исследования, Томас Роланд, добавил, что использование данных Landsat — это лишь начало. Следующими шагами будут наземные исследования для более глубокого анализа растительных сообществ и их влияния на экологию региона.

Одной из главных причин озеленения является изменение климата, характеризующееся ускорением потепления на Антарктическом полуострове. Температуры в этом районе растут быстрее, чем в других местах планеты, что приводит к уменьшению ледников и более широким возможностям для роста растительности. Также предполагается, что изменения в ветровых потоках, вызванные выбросами парниковых газов, играют свою роль в этих процессах.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что ученые из Бристоля отодвинули возрастные рамки первых рептилий на Земле.