Nature: самый древний головастик оказался настоящим гигантом юрского периода

Аргентинские палеонтологи из Университета Маймонида в Буэнос-Айресе сделали открытие, обнаружив самого древнего ископаемого головастика. Это знаковое находка была получена в процессе поисков окаменелостей динозавров в формации Ла-Матильда, расположенной в живописной Патагонии. Результаты их исследования были опубликованы в научном журнале Nature.

Согласно словам исследователей, они случайно наткнулись на прекрасно сохранившийся экземпляр личинки лягушки, принадлежащей виду Notobatrachus degiustoi. Уникальность находки заключается в том, что она содержит отпечатки мягких тканей, включая глазные яблоки, жабры и нервы, что позволяет получить новое представление о биологии этих древних существ.

Датируя эти окаменелости, ученые обнаружили, что образец восходит к середине юрского периода, примерно 161 миллиону лет назад. Это событие является знаменательным, так как предыдущий рекордсмен по возрасту головастиков относился к более позднему раннему меловому периоду, который насчитывает от 145 до 100 миллионов лет назад.

Размер нового находки также уникален — головастик достигал 16 сантиметров в длину, а его голова по размерам сопоставима с бейсбольным мячом. Это открытие позволяет лучше понять эволюцию этих амфибий.

Несмотря на размер, форма тела головастика N. degiustoi очень похожа на тела современных лягушачьих личинок. Отпечатки жабр указывают на то, что данный головастик, скорее всего, питался подобным образом, всасывая планктон, водоросли и другую органическую массу из окружающей среды.

Исходя из наличия таких сложных систем у головастиков, которые существовали 161 миллион лет назад, палеонтологи высказали интересное предположение: головастики могли существовать столь же долго, как и взрослые лягушки.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что план Маска по переселению на Марс людей обречен.