Палеонтологи нашли в Китае новый вид живших 300 тыс. лет назад кошек с ладонь

Недавние исследования, проведенные группами китайских и шведских ученых, обнажили удивительное открытие, которое может изменить наше представление о древних хищниках. В пещере Хуалундун, расположенной в восточной части Китая, были обнаружены останки ранее неизвестного вида кошачьих, которые, согласно данным радиоуглеродного датирования, имеют возраст примерно 300 тысяч лет. Новый вид был назван Prionailurus kurteni и, как предполагается, является самым маленьким представителем семейства кошачьих в истории.

Проведенные исследования позволили установить удивительные физические характеристики этого древнего млекопитающего. Длина тела Prionailurus kurteni колебалась в пределах от 34 до 50 сантиметров, что делает его в два раза меньше современных домашних кошек. Важно отметить, что данный вид относится к роду леопардовых кошек Prionailurus, представители которого все еще обитают в Южной Азии, что подчеркивает эволюционную связь разных эпох.

Ученые предполагают, что миниатюрный хищник, благодаря своим размерам, мог успешно охотиться на различных грызунов, которые населяли пещеры древних людей. Охотничьи качества и размеры Prionailurus kurteni можно сравнить с современными черноногими и пятнисто-рыжими кошками, которые на сегодняшний день считаются самыми маленькими дикими кошачьими. Это открытие позволяет предположить, что такие миниатюрные животные могли играть свою экосистемную роль, регулируя численность грызунов в своих ареалах обитания.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что Китай угрожает перехватить 1400 спутников Маска за рекордные 12 часов.