PRSB: в янтаре обнаружен новый вид светлячка из мезозоя

Недавнее открытие древнейшего светлячка, сохранившегося в янтаре возрастом 99 миллионов лет, привнесло новые знания в изучение эволюции биолюминесценции. Эта важная находка была сделана в штате Качин, Мьянма, и детально описана в статье международной группы палеонтологов, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Уникальная сохранность образца позволила исследователям подробно изучить морфологию данного древнего насекомого. Обнаруженная самка относится к подсемейству Luciolinae, но при этом имеет ряд заметных отличий от современных видов светляков. Новый вид был назван Flammarionella hehaikuni.

Длина особи составляет 8,5 мм, её тело темно-коричневое и покрыто волосками. Особое внимание привлекают щетинистые усики с овальными углублениями. Эти структуры не встречаются у современных светляков, но напоминают аналогичные элементы у других насекомых, использующих их для определения феромонов.

Современные исследования показывают, что на сегодняшний день существует около 2200 видов светляков, активно использующих биолюминесценцию как защитный механизм и для внутривидовой коммуникации. Ранее считалось, что эта способность возникла прежде всего как способ защиты от хищников. Тем не менее, новейшие данные свидетельствуют о том, что защитные токсины, известные как люцибуфагины, появились у светляков уже после возникновения самой биолюминесценции.

Таким образом, находка Flammarionella hehaikuni не только обогащает наше понимание древних экосистем, но и предлагает новые идеи для исследований в области эволюции биолюминесцентных механизмов.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что из отходов на Донбассе будут делать кирпичи.