Супер-оружие из пещеры: Почему исчезли неандертальцы

Ученые обнаружили самые ранние европейские свидетельства использования лука и стрел, проливающие свет на доисторическое противостояние, в котором человечество одержало триумфальную победу.

Степень родства современного человека с неандертальцами точно не известна. Когда-то ученые считали этих древних людей отдельным видом, но сейчас они все больше склоняются к тому, чтобы считать их подвидом Homo sapiens.

Эта теория была доказана генетиками, которые нашли свидетельства того, что неандертальцы могли скрещиваться с кроманьонцами — анатомически современными людьми ледникового периода. Неандертальские гены присутствуют почти у всех народов мира (за исключением африканцев), но эти гены не являются доминирующими и составляют лишь небольшой процент генома каждого человека.

Неандертальцы жили в Европе тысячи лет, прежде чем туда прибыл Homo sapiens (человек разумный) около 45 000 лет назад. Через 10-15 тысяч лет неандертальцы исчезли с лица Земли, частично смешавшись с современной популяцией людей.

Успех кроманьонцев в эволюционной истории человечества объясняется биологическими факторами — генетикой или особенностями развития мозга. Согласно другой интерпретации, все дело в технологическом превосходстве этой популяции.

Предки современного человека использовали луки и стрелы для поражения добычи и врагов на расстоянии, в то время как у неандертальцев не было метательных устройств, с помощью которых они могли бы поражать далекие цели.

Точная дата, когда люди научились пользоваться луком, неясна. Археологи обычно получают только каменные наконечники стрел, например, из кремния, а не сохранившиеся органические материалы, такие как деревянное древко или перья.

Изучив контекст, в котором были найдены артефакты, и оценив степень повреждений, таких как сколы или вмятины, археологи иногда могут определить, являются ли предметы частью древнего оружия. Самые древние из известных наконечников стрел были найдены в пещере Сибуду в Южной Африке и датируются приблизительно 64 тысячами лет назад.

Первые следы использования лука в Европе датируются 42-45 тысячами лет назад, но в новой статье утверждается, что инновационное метательное оружие появилось здесь на десять тысяч лет раньше.

Хотя нет никаких доказательств прямых межвидовых конфликтов — не говоря уже об использовании метательного оружия современными людьми против своих «кузенов» — ученые подчеркивают, что исключать их нельзя.

Ранее «ЭкоПравда» сообщала, что древняя рыба Гондвана охотилась на предков человека.