UCD: Вспышка птичьего гриппа стала причиной гибели аргентинских морских слонов

Международная команда экологов и генетиков провела масштабное исследование, посвященное эпидемии птичьего гриппа H5N1 среди аргентинских морских слонов. В результате их работы был сделан неутешительный вывод: вспышка инфекции, происходившая в прошлом году, привела к катастрофическим последствиям – около 50% взрослой популяции этих морских млекопитающих и почти все их детеныши погибли от вируса.

Согласно информации, размещенной пресс-службой Университета Калифорнии в Дэвисе (UCD), программа по охране морских ресурсов Аргентинского бюро Общества охраны природы (WCS) под руководством Валерии Фалабеллы заявила о своих оценках: «Эпидемия птичьего гриппа привела к сокрушительной потере половины взрослой популяции морских слонов. Для восстановления численности этих животных до уровней, наблюдавшихся в 2022 году, потребуется, как минимум, несколько десятилетий».

В ходе исследования специалисты детально проанализировали последствия распространения вируса H5N1 среди аргентинских морских слонов (Mirounga leonina). В осенью 2023 года и в последующих сезонах команда организовала множество экспедиций в районы полуострова Вальдес и по другим прибрежным территориям Аргентины, которые ранее были домом для обширных колоний морских слонов, насчитывающих десятки тысяч особей.

Наблюдения ученых вскрыли ужасающие масштабы проблемы: в результате вспышки гриппа смертность среди детенышей южных морских слонов увеличилась в 70 раз, и 97% из них погибли в течение полутора месяцев наблюдений. Это стало серьезным ударом для популяции, которая и без того сталкивалась с трудностями в своей экосистеме.

Кроме того, эксперты зафиксировали значительные потери среди взрослых особей, включая как самцов, так и самок. Массовая гибель также затронула и других представителей местной фауны: сотни южноамериканских крачек, находящихся в непосредственной близости от морских слонов, начали погибать через несколько недель после начала эпидемии. Эти данные подчеркивают не только непосредственные последствия инфекционного заболевания, но и его влияние на целые экосистемы.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что в Кургане появился новый механизированный дворник с ИИ.