Ученые доказали вину людей в исчезновении карликовых бегемотов на Кипре

14 тысяч лет назад на Кипре вымерли карликовые бегемоты и слоны. Новое исследование международной группы ученых показало, что к их исчезновению привели небольшие человеческие сообщества, прибывшие на остров.

Представители мегафауны исчезли всего за тысячу лет после появления первых людей. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Ранее было принято считать, что мегафауна вымирала из-за изменения климата и человеческой деятельности. Однако ученые все больше склоняются к тому, что именно человек сыграл ключевую роль.

На момент прибытия людей на Кипр остров был домом для уникальной мегафауны, включая карликовых слонов и бегемотов, которые были значительно меньше своих континентальных сородичей.

Карликовый слон был весом около 500 кг и карликовый бегемот массой 130 кг. Оба этих вида быстро исчезли, когда на острове появились охотники-собиратели.

Исследователи проанализировали данные археологии и палеонтологии, создав математические модели, чтобы понять, как люди могли повлиять на вымирание животных.

Выяснилось, что численность в 3-7 тысяч охотников-собирателей могла быть достаточной для истребления этих видов.

Основной причиной вымирания стало большое количество мяса, которое могли добывать люди, удовлетворяя свои энергетические потребности.

По мнению профессора Кори Брэдшоу, полученные данные подтверждают, что даже небольшие группы людей способны оказать разрушительное воздействие на экосистемы.

Модель также совпала с данными палеонтологических исследований, показывая, что исчезновение мегафауны произошло в той же хронологической последовательности, что и появление людей на Кипре.

Ученые отмечают, что Кипр служит идеальным объектом для изучения того, как миграция людей влияла на экосистемы изолированных островов, вызывая вымирание мегафауны.

Напомним, что таяние «ледника Судного дня» грозит поднять уровень океана на 3 метра. Подробнее об этом читайте в материале «ЭкоПравды».