Ученые Флориды эволюцию ящериц наблюдали в реальном времени

Ученые из исследовательских учреждений Южной Флориды сделали значительное открытие в области биологии и экологии, впервые зафиксировав взаимодействие между двумя видами ящериц Карибского бассейна: кубинским бурым анолисом (Anolis sagrei) и пуэрториканским хохлатым анолисом (Anolis cristatellus). Это исследование, результаты которого были опубликованы в престижном научном журнале Nature Communications, открывает новые горизонты в понимании эволюционных изменений и динамики видов в экосистемах.

Ящерицы рода Anolis, которые эволюционно разошлись около 40-60 миллионов лет назад, занимают схожие экологические ниши и могут конкурировать за ограниченные ресурсы. В 2018 году на территории, населенном бурыми анолисами, неожиданно появился хохлатый анолис. Это вторжение инициировало конкурентное соперничество между видами, что в свою очередь привело к заметным изменениям в их поведении и морфологии. Данная ситуация стала ярким примером естественного отбора, который способствует разделению экологических ниш.

Исследование проводилось путем длительного наблюдения за обеими популяциями ящериц как до, так и после появления хохлатого анолиса. Ученые собрали данные о рационе и поведении ящериц, а также анализировали их местоположение на листве и лесной подстилке. В ходе исследования было зафиксировано более 1000 наблюдений, что позволило получить комплексные данные о влиянии конкурентной борьбы на виды.

Результаты работы продемонстрировали важные адаптации бурых анолисов в ответ на новый конкурентный вызов. Они начали выбирать обитание ближе к земле, что дало возможность развить более длинные ноги, облегчая быстрые передвижения и уклонение от хищников. Хохлатые анолисы, напротив, стали обосновываться на высоте, избегая прямой конкуренции с бурым анолисом. Особенно интересным является то, что увеличение длины ног у бурых анолисов ассоциировалось с повышенной выживаемостью, что ярко иллюстрирует механизм естественного отбора в действии.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что Путин назвал разлив мазута в Черном море настоящей «экологической бедой».