Ученые США и Японии: биолюминесцентные организмы появились 540 млн лет назад

Японские и американские биологи и генетики провели исследование, в результате которого было установлено, что первые земные многоклеточные организмы, способные вырабатывать свет, появились на планете около 540 миллионов лет назад вместе с первыми зрячими существами. Эти открытия сообщила пресс-служба Смитсоновского национального музея естественной истории.

До этого считалось, что ракообразные были наиболее древними представителями биолюминесценции, обитавшими на Земле примерно 267 миллионов лет назад. Однако новые исследования показали, что время появления светящихся организмов было существенно раньше.

Группа ученых из США и Японии под руководством Андреа Куатрини из Смитсоновского национального музея естественной истории провела анализ геномов восьми ранее неизвестных видов светящихся глубоководных кораллов. Путем сравнения данных с геномами других видов кораллов они смогли воссоздать древо эволюции этих организмов.

Оказалось, что общий предок всех биолюминесцентных кораллов из подкласса Octocorallia появился на Земле примерно 540 миллионов лет назад в начале кембрийской эпохи. Это совпадает с появлением на планете различных типов многоклеточных организмов.

Ученые предполагают, что светящиеся кораллы могли использовать свое свечение для поимки добычи или привлечения внимания хищников и сородичей. Эволюционное значение биолюминесценции будет более детально изучено дальнейшими исследованиями.

Отметим, что биолюминесценция широко распространена в мире живой природы, используется различными организмами для привлечения партнеров, обмена сигналами и выживания в темное время суток. Вопрос о том, каким образом живые существа приобрели эту удивительную способность, продолжает быть предметом интереса ученых.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что 2 случая прионной болезни у людей связали с болезнью оленей.