Ученые UCL доказали гипотезу Земли-снежка

Ученые Университетского колледжа Лондона (UCL) в Британии провели новое исследование, подтверждающее гипотезу Земли-снежка. Результаты опубликованы в Journal of the Geological Society of London.

Основным доказательством стала формация Порт-Аскаиг, расположенная на территории Ирландии и Шотландии. Эти горные породы сформировались во время стертовского оледенения — первого из двух глобальных похолоданий криогенового периода, длившегося 60 миллионов лет. Ниже залегают карбонатные породы, указывающие на существование в тот период тропической морской среды с развитой цианобактериальной жизнью.

Для точного определения возраста пород ученые использовали анализ цирконов — минералов, содержащих радиоактивный уран. Изучение скорости распада урана в свинец позволяет датировать образцы песчаника из 1,1-километрового слоя формации Порт-Аскаиг, а также из более древней формации Гарб-Эйлеах, расположенной ниже.

Согласно полученным данным, эти горные породы сформировались между 662 и 720 миллионами лет назад. Это подтверждает маркер начала криогенового периода, в рамках которого развивалась гипотеза «Земли-снежка» — предположение о том, что более 600 миллионов лет назад наша планета была почти полностью покрыта льдом.

Ранее выдвигались идеи о том, что ледниковый покров все же не был сплошным, и на Земле существовали свободные ото льда участки, служившие «инкубаторами» для зарождения первых многоклеточных организмов. Новое исследование UCL позволяет более уверенно говорить в пользу глобального оледенения в криогеновый период.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что минувшее суперлуние прибавило каждому человеку вес.