Ученые выяснили, что думали люди, когда впервые находили окаменелости динозавров

В начале XIX века Мэри Энн Мантелл сопровождала своего мужа, когда заметила что-то блестящее на обочине дороги. Присмотревшись, она увидела большие зубы в том, что казалось камнем, и поняла, что это могло принадлежать животному.

Палеонтолог описал и назвал ископаемое игуанадоном в честь его зубов, которые напоминали зубы игуаны. Палеонтолог Ричард Оуэн изучил несколько наборов окаменелостей и определил их как принадлежащие к «отдельному племени или подотряду», который он назвал динозаврами. Так динозавры стали знаменитыми. Однако описанные находки были далеко не точными в отношении того, что впервые увидели люди, когда наткнулись на древних ящеров, разбросанных по Земле за сотни миллионов лет до появления человека. Окаменелость мегалозавра была впервые описана в 1677 году и напоминала бедренную кость человека. Натуралист Роберт Плот позже определил, что она принадлежала слону, завезенному римлянами.

В 1763 году английский врач Ричард Брукс обратил внимание на окаменелость, напоминающую человеческую мошонку. Доисторические кости были приняты за свидетельства существования гигантов и драконов задолго до того, как динозавры были признаны реальной группой. По мнению Адриенны Майор, греческая легенда о грифонах, гнездящихся возле золотых рудников в пустыне Гоби, была создана людьми, пытавшимися объяснить найденные там окаменелости.

Многие окаменелости в пустыне Гоби похожи на мифических существ. Китайские историки видели окаменелости динозавров по крайней мере с IV века до нашей эры, а китайская медицина с тех пор использует эти кости как лекарство от безумия и диареи.

Ранее «ЭкоПравда» сообщала, что ученые выяснили, почему женщины более склонны к развитию болезни Альцгеймера.