Учёные СПбГУ: подтверждена гипотеза о распространении тихоходок с помощью ветра

Ученым Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) удалось подтвердить гипотезу о том, что микроскопические беспозвоночные — тихоходки могут распространяться в тропиках с помощью ветра. Открытие, сделанное благодаря молекулярному анализу тихоходки с Сейшельских островов, показало, что она родственна не африканским популяциям, а особям из Юго-Восточной Азии. Об этом рассказал журналистам автор исследования, старший преподаватель кафедры зоологии беспозвоночных СПбГУ Денис Туманов.

По словам ученого, тихоходки, оказавшиеся в высохшем состоянии, очень легкие и могут быть перенесены ветром. Эта гипотеза была выдвинута давно, однако только сейчас молекулярные исследования позволили ее подтвердить. Важную роль в распространении тихоходок играют постоянные тропические ветры — пассаты, дующие в тропической зоне вдоль экватора с востока на запад.

Изученная учеными особь тихоходки-подростка относится к распространенному тропическому виду, но ранее его на Сейшельских островах не встречали. Генетический анализ выявил близость этой особи к тихоходкам из регионов Юго-Восточной Азии, таких как Индонезия и Тайвань. Это открытие подчеркивает способность тихоходок адаптироваться к разным условиям и выживать в любых средах.

Сегодня тихоходки вызывают большой интерес ученых своей способностью переносить тяжелые условия, даже пребывание в открытом космосе. Молекулярно-генетические исследования открывают новые перспективы для понимания эволюции этих существ, а эксперименты по внедрению гена тихоходок уже проводятся для повышения выживаемости клеток.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что прионная болезнь названа смертельной угрозой для человечества.