В Колледже Дикинсона выявили свойство змей становиться водосборниками

Змеи всегда были объектом интереса как для ученых, так и для любителей дикой природы. Их ядовитые укус и сложные экосистемные роли часто затмевают более тонкие аспекты их жизни. Однако новое исследование, проведенное герпетологами из Колледжа Дикинсона под руководством Скотта Бобака, освещает поразительные поведенческие адаптации зеленых гремучников (Crotalus viridis), которые позволяют этим ядовитым рептилиям успешно выживать в условиях хронической нехватки воды.

Эти змеи обитают на Великих равнинах Северной Америки, где среднее количество осадков составляет менее двух миллиметров в месяц — истинная пустыня для рептилий. Но природа наделила их уникальной способностью. Как показывает новое исследование, эти гремучники утоляют жажду, используя собственное тело в качестве инструмента для сбора дождевой воды. В ходе экспериментов ученые обнаружили, что когда дождь начинается или создается его имитация с помощью пульверизатора, змеи сворачиваются кольцами и распластывают свое тело, образуя чашеобразную форму. В результате такая «чаша» собирает на своей поверхности дождевую воду, которую змеи дотягиваются и слизывают.

В рамках исследования, включавшего 94 особи, ученые наблюдали, как гремучники адаптируются к отсутствию воды. Исследования проводились как в лабораторных условиях, так и в естественной среде обитания. Ученые зафиксировали, что змеи пили не только дождевую воду, а также использовали поверхности камней и листьев для утоления жажды. Более того, некоторые особи демонстрировали удивительное поведение — они пили воду, собирающуюся на их головах под скалами, что является невероятной примером сообразительности.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что в Калифорнии создали новый биосенсор, адаптирующийся к росту организма.