Вулканические выбросы изменили цвет перьев островных обыкновенных сипух

Группа ученых в статье, опубликованной в журнале Journal of Biogeography, обнаружила связь между окраской обыкновенных сипух — близких родственников сов — и извержениями вулканов.

Поскольку окраска животных во многом зависит от окружающей среды, она меняется с течением времени. Это может быть результатом накопления различных соединений в организме и других факторов — например, потребности в камуфляже.

Авторы новой публикации в журнале Journal of Biogeography попытались понять, чем определяются различия в цвете оперения у обыкновенной сипухи (Tyto alba).

Обыкновенная сипуха — это ночные хищники, принадлежащие к тому же порядку, что и совы, за исключением их мордочек в форме сердца. Tyto alba — имеет размах крыльев чуть менее одного метра и отличается бледным оперением.

Окраска оперения обыкновенной сипухи зависит от ее географического происхождения: те, кто живет на больших внутренних островах, обычно светлее, чем те, кто обитает на континентах.

С другой стороны, обыкновенные сипух с небольших отдаленных островов были темнее и чаще имели красноватую окраску, чем другие собратья.

Красноватый оттенок перьев ласточки обусловлен пигментом феомеланином. Он похож на обычный меланин, который окрашивает кожу и волосы большинства людей, за исключением того, что феомеланин не образует гранул и вместо этого имеет красноватую окраску.

Авторы показали, что один необычный экологический фактор — вулканизм, а точнее, выбросы пепла во время извержений и почвы, образованные на его основе (так называемые «андосоли») — вносит значительный вклад в более темную и красную окраску обыкновенных сипух.

Ранее «ЭкоПравда» сообщала, что зоологи Оксфордского университета обнаружили, что уникальные крокодилы и черепахи находятся под угрозой исчезновения