Nature Reviews: причиной бушующих в США пожаров могут быть природные катаклизмы

Изменение климата оказывает заметное влияние на рост числа экстремальных погодных явлений по всему миру. Согласно исследованию, опубликованному 9 января в Nature Reviews, частота так называемых «шоковых» событий увеличилась на 31–66% с середины XX века. Одним из ярких примеров этого являются лесные пожары в регионе Лос-Анджелеса, которые усугубляются процессами изменения климата и накоплением сухой растительности, способной моментально воспламеняться.

За последние несколько лет в Калифорнии наблюдаются необычайно резкие переходы от засушливых к влажным периодам. Продолжительная десятая по счету засуха была прервана аномальными дождями в 2022 и 2023 годах, но уже осень и зима 2024 года вновь принесли региону продолжительную засушливую погоду. Это чередование крайностей привело к значительному увеличению количества сухих трав и кустарников, которые являются идеальным горючим материалом для возникновения пожаров.

По данным исследователей, глобальное потепление создает новый климатический механизм, который ученые называют «расширяющейся атмосферной губкой». С каждым градусом потепления способность атмосферы удерживать влагу увеличивается на 7%. Это явление приводит к двум различным эффектам: в сезоны с обильными осадками атмосфера удерживает лишнюю воду, что способствует наводнениям, тогда как в засушливые периоды та же атмосфера высушивает растения и почву, увеличивая их подверженность пожарам.

Именно этот эффект объясняет быстрое накопление растительности после периода дождей, которое затем превращается в горючий материал в период засухи. Экстремальные погодные колебания, такие как наводнения, сильные дожди и жесткие засухи, создают идеальную основу для того, чтобы лесные пожары становились более мощными, масштабными и разрушительными.

Исследование Nature Reviews подчеркивает, что климатическое потепление коренным образом изменило структуру экологических процессов, ведущих к возникновению пожаров, в особенности на западе США. После десятилетий засухи в 2022–2023 годах влажные погодные условия способствовали быстрому росту трав и кустарников. Однако уже осенью и зимой 2024 года осадков практически не было, что сделало растительность сухой и легковоспламеняющейся.

Например, в центре Лос-Анджелеса с октября 2023 года выпало лишь 0,16 дюйма осадков, что на более чем четыре дюйма ниже климатической нормы. Такое климатическое поведение исключает восстановление влаги в почве и растительности, оставляя их уязвимыми перед огнем.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что жители Финляндии массово топят свои ёлки в водоёмах.