ACS CS: цветные пластинки добавляют в пластик для лучшего разложения на солнце

Американские ученые из Корнеллского и Принстонского университетов сделали шаг вперед в сфере переработки пластиковых отходов, предложив инновационный метод, который предполагает использование солнечного света и белых светодиодов. Результаты их исследования были опубликованы в научном журнале ACS Central Science и представляют собой значительный вклад в экологически чистые технологии.

Новая стратегия переработки пластика заключается в использовании света для разрушения полимерных цепочек, превращая пластиковые отходы в химически полезные материалы, которые затем могут быть переработаны в новые продукты. Этот процесс базируется на использовании вспомогательного вещества, которое преобразует свет в тепло, необходимое для разрыва полимерных связей. Однако обнаружение подходящего соединения, способного эффективно выполнять эту функцию без образования дополнительных отходов, остается одной из главных сложностей в области переработки пластика.

Исследователи обратились к обычной саже в качестве такого вспомогательного компонента. В ходе эксперимента команда измельчила смесь черного полистирола и сажи до состояния мелкого порошка, который затем поместили в герметичный стеклянный флакон и подвергли воздействию мощных белых светодиодов. Сажа, являясь катализатором, преобразовала свет в тепло, разрушая молекулярную структуру полистирола и создавая более короткие цепочки стирола — одно-, двух- и трехзвенные. Эти компоненты впоследствии удалось выделить с помощью реакционного аппарата.

Эксперимент, проведенный с черным пластиком, полученным из пищевых контейнеров и крышек от кофейных чашек, показал многообещающие результаты: до 53% полистирола превратилось в мономер стирола. Однако образцы, загрязненные такими веществами, как рапсовое масло, соевый соус и апельсиновый сок, продемонстрировали несколько ниже эффективность разложения. Увеличение эффективности реакции было отмечено при переходе от светодиодов к сфокусированному солнечному свету на открытом воздухе, достигнув показателя в 80%.

Кроме того, переработка разноцветного пластика (черного, желтого, красного и бесцветного) с использованием солнечного света оказалась более быстрой, чем при использовании белых светодиодов: скорость превращения составила 67% против 45% соответственно.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что британские ученые рассказали о необычном способе выброса семян бешеного огурца.