Nature Astronomy: ученые раскрыли происхождение кентавров в космосе

Учёные из Университета Центральной Флориды, Национального центра научных исследований Франции и Института астрофизики Канарских островов сделали значительное открытие в изучении транснептуновых объектов (ТНО) и кентавров — кометоподобных астероидов, расположенных за орбитой Нептуна. Результаты их исследовательской работы были опубликованы в журнале Nature Astronomy.

В ходе исследования учёные выявили, что ТНО и кентавры могут быть разделены на несколько групп на основании их химического состава, который был сформирован в протопланетном диске ранней Солнечной системы. Это открытие стало возможным благодаря анализу спектральных данных, в которых были идентифицированы ключевые молекулы, включая водяной лёд, углекислый газ, метанол и различные сложные органические вещества. Эти молекулы составляют основу для понимания происхождения и эволюции этих удалённых и загадочных объектов.

Для проведения анализа команда исследователей использовала уникальные данные, управляемые космическим телескопом Джеймса Уэбба. Этот передовой инструмент предоставил детализированные спектры 54 ТНО и пяти кентавров, что позволило преодолеть ограниченные возможности наземных обсерваторий. Высокая чувствительность в инфракрасном диапазоне, которой обладает телескоп, была особенно важна для идентификации молекул на поверхностях изучаемых объектов.

После получения спектров, учёные провели кластерный анализ, что позволило выделить группы объектов с схожими химическими характеристиками. Они разделили исследуемые ТНО на три основные группы: «Чаша», «Двойной провал» и «Уступ».

Первая группа, названная «Чаша», характеризуется наличием водяного льда и пылевых материалов, что может указывать на определённые процессы акреции и формирования в ранней стадии существования Солнечной системы. Группа «Двойной провал» демонстрирует сильные линии углекислого газа и сложных органических веществ, что вызывает интерес к возможным предшественникам жизни и химическим процессам, происходившим в тот период. Третья группа, «Уступ», предпочтительно состоит из объектов с преобладанием метанола и азотсодержащих соединений, что открывает новые горизонты для исследования условия, при которых эти молекулы могли возникнуть и эволюционировать.

Данное исследование не только расширяет наши знания о составе ТНО и кентавров, но и поднимает важные вопросы о происходивших в ранней Солнечной системе процессах, которые могли повлиять на формирование и эволюцию планет и других космических тел.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что общение с братьями и сестрами помогает сохранить здоровье мозга в будущем.