Ученые из Аризоны пересмотрели понимание генетического кода

Ученые из Университета Аризоны и Лаборатории Луны и Планет представили революционное исследование, которое ставит под сомнение устоявшиеся представления о процессе эволюции генетического кода. Результаты их работы были опубликованы в академическом журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Генетический код — это уникальная система, в которой последовательности из трех нуклеотидов, именуемые кодонами, декодируются в последовательности белков с использованием 20 различных аминокислот. В ходе нового исследования ученые обнаружили, что порядок появления аминокислот в ходе эволюции в корне отличается от общепринятых представлений, которые существовали на протяжении многих лет.

Для глубокого анализа исследователи применили инновационный метод, сосредоточившись на изучении доменов белков, то есть коротких участков аминокислот, которые функционируют как своеобразные «модули» для формирования множества различных белковых структур. Такой подход позволил более точно определить временные рамки, в которых аминокислоты включались в генетический код.

Полученные результаты продемонстрировали, что ранние формы жизни отдали предпочтение более простым аминокислотам, в то время как более сложные аминокислоты, такие как триптофан и тирозин, начали появляться на более поздних этапах эволюции. Примечательно, что аминокислоты, обладающие способностью связываться с металлами, интегрировались в код на более ранних стадиях, чем предполагалось ранее. Кроме того, исследование указало на наличие других генетических кодов, которые предшествовали современному.

Для проверки своих гипотез ученые анализировали более 400 семейств белковых последовательностей, относящихся к последнему универсальному общему предку (LUCA), гипотетической популяции организмов, существовавших около 4 миллиардов лет назад. Некоторые исследуемые последовательности оказались даже более старыми, чем LUCA, что свидетельствует о сложной и многоступенчатой истории эволюции генетических кодов.

Ранее «ЭкоПравда» информировала о том, что женщины в полтора раза меньше находятся на ярком свете.